過ぎていくもの。

取材の帰りに、東京で昔住んでいた街に

寄ってみた。数年ぶりに訪れたら、すっかり

風景が変わっていて驚いた。

なぜか、ここはずっと変わらないような気が

していた。前に買い物をしたことのある

雑貨屋さんで話を聞いたら、こんなに

街が変化したのはここ2，3年のこと

なのだという。

毎日通っていたカフェが二軒ともなくなり、他のお店になっていた。

近所の図書館は移転して、工事中だった。

地元の商店街にいる人の歩みが速くなった気がする。

駅前のドトールとミスドがなくなって、真新しいサンマルクカフェになっていた。

古びたゲームセンターも取り壊されていた。

でも、ここに住んでいたころ、一日一冊本を買っていた書店も、

一ヶ月分の読み終えた本を定期的に売りに行ってた古本屋も、

まだあった。ブックオフができたと風の噂に聞いたけれど、

大丈夫だったようで一安心。

猫の多い街だった。

お寺や路地、駐車場などに、いつもたくさんの猫がたむろして

街の人たちが餌をやるのもよく見かける光景だった。

前より猫が少なくなった気がするのは、暑いせいなのか、そういう時間帯なのか？

ここに寄ったら行きたかったとんかつ屋と蕎麦屋をはしごする。

食べ物の味やメニューは変わっていない。懐かしいそのままの味。

隣のテーブルのおじさんたちが、ぐでんぐでんに酔っ払って

話がにっちもさっちもいかなくなってる。うちのかみさんの話から

生きることの大切さについてまで。

たしかに、ここはお酒も食べ物もおいしいからね。

前にもこんなことがあったような既視感を覚えつつ、懐かしい場所を後にした。